圖、文／鏡週刊

長者注意！白天經常打瞌睡，可能不只是睡眠不足。美國一項追蹤長達10年的研究發現，65歲以上長者若幾乎每天都在白天小睡，未來罹患失智症的風險，比很少或從不小睡者高出48%；若經常不自覺睡著，風險也增加39%。研究人員提醒，這不代表午睡會導致失智症，反而可能是大腦出現早期變化的警訊，值得多加留意。

白天小睡頻率高　為何與失智症風險有關？

此項由美國約翰霍普金斯大學布隆伯格公共衛生學院進行的研究，追蹤995名65歲以上、研究開始時沒有失智症的成年人，將成果發表於《老年學期刊：醫學科學》。經過10年觀察，研究團隊發現，白天小睡的頻率及是否無意間睡著，都與日後的失智症風險存在關聯。

此外，即使每次小睡時間不超過30分鐘，失智症風險仍高出40%。不過，當研究人員將夜間睡眠等因素納入分析後，超過30分鐘的小睡與失智症之間的關聯則有所減弱。

經常打瞌睡是失智前兆？哪些變化要注意？

研究人員指出，大腦負責調節清醒與睡眠的區域，可能在失智症確診前就開始出現變化，使長者白天更容易疲倦、頻繁打瞌睡。研究也發現，即使排除追蹤前5年內確診失智症的參與者，相關結果仍然存在。

不過，這項研究屬於觀察性研究，無法證明頻繁午睡會造成失智症，也不能確認減少午睡就能降低風險。專家提醒，若長者近期突然增加午睡次數，或經常不自覺睡著，應留意睡眠模式的改變，必要時尋求專業醫療評估。

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