起床後感到頭暈，不一定是腦中風。營養醫學專家劉博仁指出，有些人翻身起床後，突然覺得天旋地轉，甚至噁心想吐，可能是「耳石脫落」所致，雖然會造成不適，但不會危及生命。不過，暈眩同時若出現「說話不清楚、吞嚥困難；單側手腳無力或麻木」等5大症狀，應立即就醫，可能是嚴重神經血管疾病的警訊。

劉博仁在臉書粉專指出，有些人起床後會感到頭暈，甚至覺得整個房間都在旋轉，因而懷疑自己是否中風，但造成眩暈的原因很多，其中一種常見原因是良性陣發性姿勢性眩暈，俗稱「耳石脫落」。

劉博仁解釋，內耳除了負責聽覺，也有維持平衡的系統，其中橢圓囊含有微小的碳酸鈣結晶，稱為耳石。當部分耳石脫離原位、跑進內耳半規管，頭部轉動時便可能刺激平衡感受器，讓大腦誤以為身體正在旋轉，導致患者在翻身、起床、躺下或抬頭時，突然出現強烈眩暈。

劉博仁表示，耳石症通常有3大特點，特定頭部動作會誘發眩暈，每次旋轉感通常持續數秒至1分鐘內；停止動作後，強烈的旋轉感會逐漸消退，但仍可能短暫感到不穩或噁心。

如何分辨耳石症與腦中風？劉博仁提醒，耳石症通常不會危及生命。不過，腦幹或小腦中風，有時也會以突發性眩暈為主要症狀，若暈眩同時出現「說話不清楚、吞嚥困難；單側手腳無力或麻木；視力突然改變、複視；無法站穩、走路明顯失去平衡；突然發生劇烈頭痛、頸部疼痛」，就應提高警覺並立即就醫。尤其是第一次發生嚴重眩暈，且症狀持續不退時，即使沒有明顯的手腳無力，也不能輕易排除中風。